L’Université Antonine (UA) a accueilli, le 16 juillet 2026, les membres de la promotion 2016, revenus sur le campus qui avait été le cadre de leurs années universitaires, à l’occasion d’une soirée exceptionnelle organisée par le Bureau des relations avec les anciens (OAR). Autour d’un verre, les diplômés ont d’abord renoué avec leurs camarades de promotion, leurs enseignants et les membres du personnel, avant de se rassembler pour l’ouverture officielle de la capsule temporelle qu’ils avaient confiée à l’Université une décennie auparavant.

Animée par M. Bassam Wehbe, diplômé en 2015 de la Faculté d’information et de communication de l’UA, la soirée a invité les membres de la promotion à se remettre à l’écoute des aspirations laissées en héritage en 2016, à célébrer les voies empruntées depuis lors et à raviver les liens qui les unissent à leur université.

Dans son allocution de bienvenue, le P. Jean Al Alam, Vice-recteur au développement humain intégral et Directeur du Bureau des relations avec les anciens, a décrit ces retrouvailles comme un véritable retour chez soi. La capsule lui apparaissait comme un trait d’union entre les aspirations d’hier et les existences édifiées au cours des dix années écoulées.

« Une université ne se mesure ni à ses bâtiments ni à ses salles de classe, a-t-il déclaré. Elle se révèle à travers les personnes qui l’ont traversée, les histoires écrites entre ses murs et les relations demeurées plus fortes que le temps. »

Dans une allusion chaleureuse à l’effervescence suscitée cette semaine-là par la Coupe du monde, le P. Al Alam a ajouté : « Le plus beau et le plus décisif des buts que vous ayez marqués fut celui de votre inscription à l’Université Antonine. »

Le programme s’est poursuivi avec une prestation musicale inspirée de la Coupe du monde, interprétée par Mme Sarah Nehme, diplômée de la promotion 2026, et M. Eyad Raydan, ancien étudiant de l’UA. M. Hussein Cheikh Ali et Mme Rawan Charara ont ensuite pris la parole pour livrer leur témoignage. Le couple, qui s’était rencontré sur les bancs de la Faculté de gestion des affaires, a évoqué avec franchise les défis et les étapes clés qui ont jalonné leur vie après l’obtention du diplôme : ambitions professionnelles, épreuves de santé, résilience, parentalité et volonté de poursuivre la construction de leur avenir au Liban.

S’adressant aux étudiants actuels, tous deux ont rappelé la valeur irremplaçable des années de formation et des personnes qui en partagent les différentes étapes. « Que votre diplôme et votre savoir soient vos véritables appuis », a affirmé M. Cheikh Ali, soulignant l’importance de la compétence, de la dignité et de la persévérance dans la vie professionnelle.

Mme Eliane Abou Rjeily, coordinatrice du Bureau des examens, et Mme Suzanne Feghali, assistante administrative au Centre de langues, ont porté la voix du personnel administratif. Elles ont partagé leurs souvenirs de la promotion 2016, depuis les périodes d’inscription et les requêtes administratives jusqu’aux questions et préoccupations familières du quotidien estudiantin, tout en exprimant leur fierté de revoir les membres de cette cohorte, désormais forts d’une expérience accrue, d’une plus grande assurance et de nombreuses réalisations.

La soirée a également été l’occasion d’introduire Sunbula, mascotte de l’UA et figure emblématique de ses étudiants. Inspirée de l’épi de blé qui ploie sous le vent sans jamais se briser, Sunbula a fait une apparition pleine d’entrain parmi les participants, invitant familles et enfants à se faire photographier à ses côtés.

Prenant ensuite la parole, le P. Michel Saghbiny, Recteur de l’Université Antonine, s’est arrêté sur la portée symbolique de cette capsule rouverte après une décennie. Il a rappelé qu’en quittant le campus munis de leurs diplômes, les membres de la promotion avaient également emporté des expériences humaines, des amitiés et des valeurs qui avaient continué d’imprégner leurs parcours personnels et professionnels.

« En dix ans, de nombreuses transformations se sont opérées. Vous avez changé, et l’Université aussi, a-t-il déclaré. Elle a grandi, développé ses programmes, élargi ses horizons et poursuivi sa mission malgré toutes les difficultés, à l’image du chemin que vous avez vous-mêmes parcouru dans vos domaines respectifs. »

Il a poursuivi : « Aujourd’hui, en vous accueillant de nouveau, nous ne recevons pas d’anciens diplômés, mais des partenaires de la mission de l’Université. Vous êtes ses ambassadeurs au sein de la société, et vos réussites font partie intégrante de la sienne. »

Le P. Saghbiny a invité les diplômés à considérer ce rendez-vous comme le point de départ d’une relation renouvelée avec leur université et d’un rapprochement entre les membres de la promotion. Il a affirmé que le lien unissant l’UA à ses anciens étudiants ne prend pas fin le jour de la remise des diplômes, mais se réinvente et revêt, dès lors, une forme nouvelle.

La soirée a également été ponctuée d’une prestation chorégraphique proposée par Maya Events, avant la remise du Prix de la diplômée d’exception à la capitaine Rita Zaher, diplômée en 2016 de la Faculté d’ingénierie et de technologie.

La capitaine Zaher a retracé l’itinéraire qui l’a conduite de ses études à l’UA à une carrière d’officière et de pilote d’hélicoptère, jusqu’à devenir la première femme pilote de l’Armée libanaise. Elle a également évoqué le lien qu’elle continue d’entretenir avec l’UA, où elle enseigne depuis quatre ans au sein de la faculté où elle avait elle-même été formée.

« L’Université Antonine n’a jamais été une simple étape appartenant au passé, a-t-elle confié. Elle demeure une part de mon histoire et de chacune de mes réalisations. »

La Pre Talar Atéchian, Vice-rectrice aux affaires académiques, s’est ensuite adressée aux diplômés au nom du corps enseignant de l’UA. Elle a souligné que l’empreinte durable de la formation universitaire ne réside pas uniquement dans les connaissances acquises, mais aussi dans les valeurs que les étudiants portent avec eux tout au long de leur vie. Elle a mis en lumière la discipline, la persévérance, l’intégrité, le sens des responsabilités et le courage de la capitaine Zaher, autant de valeurs qui, semées au fil de son parcours, ont donné naissance à une trajectoire remarquable.

Le moment tant attendu est enfin arrivé avec l’ouverture officielle de la capsule temporelle. Les diplômés se sont rassemblés avec enthousiasme autour de la boîte, cherchant leur nom avant d’ouvrir avec émotion les pochettes qui leur étaient destinées. Ils y ont retrouvé des objets investis d’une valeur intime : le stylo utilisé lors d’un examen final par une diplômée arrivée en tête de sa faculté, une ancienne carte d’étudiant, des copies d’examen, une montre porte-bonheur, une photographie datant de 2016 ou encore un mot laissé par un enseignant et précieusement conservé. Chaque objet ravivait le souvenir d’un visage, d’une expérience ou d’un instant vécu à l’UA, autant d’éléments qui avaient, parfois silencieusement, contribué à orienter la suite de leur existence.

Certaines découvertes ont suscité une émotion plus vive encore. Une diplômée a retrouvé une lettre dans laquelle elle formulait le souhait de réussir dans le secteur bancaire et de revenir un jour accompagnée de son époux et de ses enfants, qui se tenaient désormais à ses côtés. Un autre diplômé a repris entre ses mains le chapelet que lui avait offert sa grand-mère, aujourd’hui disparue. Entre rires, étonnement et larmes, la capsule temporelle a placé les espoirs d’hier face aux vies que les membres de la promotion 2016 avaient construites au cours de la décennie écoulée.

Pour clôturer la soirée, Mme Amani Abdel Samad, Coordinatrice du Bureau des relations avec les anciens, a convié les participants au stand des anciens, où un bonsaï leur a été offert en guise de présent symbolique, représentant la croissance, la patience et l’attention constante que requiert l’accomplissement des rêves. Les diplômés ont également reçu leur carte Alumni, réaffirmant ainsi leur appartenance à une communauté toujours appelée à s’élargir.

La célébration s’est achevée par la découpe du gâteau et une photographie commémorative réunissant les membres de la promotion 2016, la direction de l’Université, le corps enseignant, le personnel administratif et l’équipe du Bureau des relations avec les anciens.

En offrant à ses diplômés l’occasion de renouer avec leurs souvenirs, leurs camarades et leur alma mater, l’UA poursuit son engagement en faveur d’une communauté d’anciens étudiants active et soudée, dont les expériences, les réussites et les valeurs prolongent la mission de l’Université bien au-delà de ses campus.